헤르페스 바이러스는 전염성이 강해 단순 접촉으로도 감염될 수 있으며, 한 번 감염되면 평생 체내에 잠복하여 면역력이 떨어질 때 활성화될 위험이 있습니다. 특히 여름철과 같은 더위에 면역력 저하가 쉽게 발생하기 때문에 헤르페스 감염에 주의해야 합니다. 헤르페스 바이러스는 1형부터 8형까지 있으며, 이 중 1형 바이러스가 주로 입술과 눈을 감염시킵니다.
헤르페스 바이러스 감염의 위험성
헤르페스 바이러스는 감염된 후 잠복해 있다가 면역력이 떨어질 때 활성화될 수 있는 특성을 가지고 있습니다. 특히 여름철 같은 강한 더위와 기온 변화는 면역 시스템을 약화시키며, 이로 인해 헤르페스 바이러스의 재발이 증가합니다. 헤르페스 바이러스 1형의 침범은 입술 및 구강 내 발병으로 이어질 수 있으며, 이는 헤르페스성 구내염의 형태로 나타납니다.
구내염의 대표적인 증상으로는 작은 수포가 여러 곳에서 발생하는 것입니다. 이러한 수포는 시간이 지나면서 터지게 되어 궤양이나 딱지가 생길 수 있으며, 이로 인해 음식을 섭취하거나 침을 삼킬 때 심한 통증을 유발합니다. 박혜지 교수의 설명에 따르면, 구내염은 바이러스, 세균, 진균 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 따라서 정확한 진단을 위해서는 전문적인 검사를 반드시 진행해야 합니다.
또한, 헤르페스 바이러스는 눈에도 감염될 수 있습니다. 눈꺼풀, 각막 또는 결막에 침투하면 염증이 발생하고 이는 심하게는 시력 저하로 이어질 수 있습니다. 초기에 눈 주변 가려움증과 작은 수포가 발생하지만, 시간이 지나면서 더 심각한 증상들이 나타납니다. 각막염의 경우 심하면 각막에 궤양이 발생할 수 있으며, 이는 시력에 악영향을 미칠 수 있습니다.
헤르페스 감염의 증상 및 치료 방법
헤르페스 바이러스 감염 후 나타나는 증상과 치료 방법은 감염된 부위와 증상에 따라 다릅니다. 눈이 감염된 경우, 초기에는 가벼운 가려움증과 작은 수포가 나타나지만, 이후에는 눈이 뻑뻑하고 눈물이 자주 나오는 증상이 발생할 수 있습니다. 황규연 전문의는 이러한 증상들이 심해지면 안연고와 약물 치료가 필요하다고 경고합니다.
각막 표면이 감염된 경우에는 보통 안연고를 사용하고, symptom 정도에 따라 경구 약물 치료를 병행할 수 있습니다. 각막의 깊은 곳에 염증이 생기면 스테로이드 안약이 필요할 수 있으며, 이 경우 치료용 콘택트 렌즈와 항생제 복용도 고려할 수 있습니다. 중요한 점은 헤르페스성 각막염이 반복적으로 재발할 수 있는 질환이라는 점입니다. 반복적인 재발은 시력에 영향을 줄 수 있기 때문에, 감염 위험이 높은 여름철 물놀이 후에는 증상 확인을 위한 전문의 진료를 받는 것이 바람직합니다.
헤르페스 감염 예방을 위한 기본 수칙
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헤르페스 바이러스 감염 예방을 위해서는 기본적인 위생 관리가 필수적입니다. 무엇보다 오염된 손으로 입이나 눈을 만지지 않는 것이 가장 중요합니다. 특히 헤르페스성 구내염으로 생긴 수포를 만진 후 무의식중에 눈을 비비는 경우, 바이러스가 눈으로 침투할 수 있습니다. 이러한 감염을 예방하기 위해서는 손을 자주 씻고, 개인 위생을 철저히 지켜야 합니다.
면역력을 강화하는 것도 헤르페스 감염 예방에 중요한 요소입니다. 헤르페스 바이러스에 감염된 경험이 있는 사람은 면역력이 떨어지지 않도록 충분한 휴식과 영양소를 고루 섭취하는 것이 필수적입니다. 고른 식사는 면역력을 높이는데 도움을 주며, 평상시 컨디션을 관리하는 것이 바이러스 재발을 예방할 수 있는 기초적 방법입니다. 항상 건강을 유지하고, 불가피한 상황에서의 감염을 예방하는 것이 중요합니다.
결론적으로, 헤르페스 바이러스 감염은 전염성이 강하고 면역력 저하 시 재발할 수 있는 위험을 내포하고 있습니다. 그러므로 올바른 위생 관리를 통해 자신을 지키고, 감염 증상이 나타날 경우 즉각적인 검진과 치료를 받는 것이 중요합니다. 여름철 물놀이 후에는 증세를 경계하고, 건강 관리를 소홀히 하지 않아야 합니다.
